劇中劉局長是航運局的一把手，在局里說一不二。但在一次視察工作時被市委書記的女兒捉弄卻敢怒不敢言，還是他的小車司機楊揚不畏權勢治服了書記的女兒。為此，劉局長推薦楊揚擔任黨小組長。在他當上了組長以后，發現劉局長有多項違規行為，就開始挑劉局長的錯誤，先是黨費沒交的問題，后來是因為劉局長占用百姓的房子給兒子做新房的問題。楊揚按黨章，誠懇地指出劉局長存在的缺點，并數次要求以黨小組長的身份教育幫助劉局長提高黨性觀念，增強為民意識。劉局長惱羞成怒，決定把楊揚調出機關到碼頭勞動，這時恰巧黨代會要召開，劉局長出于連任需要，怕落下打擊報復的口實，便把楊楊留了下來。在選舉會上，楊楊還是嚴厲指出劉局長雖然當選黨代表，但因其無正當理由連續6個月不參加黨的組織生活，不交黨費，按黨章規定可以認為是自行脫黨了，因此他不具備代表資格。此話一出，輿論一片嘩然。
不可否認，電影作為藝術的一種表現形式，可能有夸張的成分。但在黨內的確存在少數像劉局長這樣的“特殊黨員”，他們黨性意識淡漠，組織紀律不強，作風渙散，以權謀私，對反映問題的人打擊報復。敗壞了黨員作為先鋒和模范的形象，在群眾中造成不良影響。因此，我們要堅決同這樣的黨員進行斗爭，同黨內腐敗風氣進行斗爭。當然對這類“特殊黨員”的批評教育不是一帆風順的，也不是一勞永逸的。但從“兩學一做”學習教育常態化制度化等一系列活動的開展，從小楊身上我們看到了希望：我們黨有小楊這樣朝氣蓬勃的新黨員，有小楊這樣堅持原則、黨性強的廣大黨員，黨內的不正之風是能夠遏制、是能夠克服的。每個黨員都應像影片中小楊那樣，我們需要這樣的黨小組長！